Давность текста и подписи исследуют по признакам соответствующих материалов. Подпись могла появиться до или после печати, в том же периоде или в другом; её датировка не заменяет датировку текста. Для сопоставления календарных периодов пригодность каждого объекта оценивают отдельно. При исследовании последовательности выясняют порядок нанесения реквизитов, который сам по себе не показывает длительность промежутка между действиями.
До отбора проб перечислите спорные элементы, чтобы определить порядок операций и сохранить все нужные признаки. Отбор проб сам по себе не исключает новых вопросов. Их ставят через назначивший орган; возможность ответа зависит от сохранности материала и методики. Для самостоятельного вопроса о подписи рассматривают экспертизу давности её выполнения. Пригодность, объём проб и связь результатов с печатным текстом оценивают отдельно.