Спор о дате бумажного письма требовал проверить, соответствует ли указанное время составления фактическому возрасту документа. Эксперты отдельно оценивали версию об умышленном световом, термическом, химическом или механическом воздействии на свойства бумаги и красителя. Они также изучали рукописные подписи, запись и оттиск печати. Эти два вопроса определили основные задачи экспертизы давности создания документа.
В производстве участвовали эксперты по химии и исследованию материалов документов. Они работали по материалам дела без выезда на осмотр объектов. Все операции выполняли с одним бумажным листом: сначала описали его реквизиты, затем проверили штрихи оптически и изучили бумагу в ультрафиолетовом излучении. Условия применения химического метода датировки они оценили отдельным этапом.
Работу начали с описания бумаги, печатного текста, рукописной записи, подписей и оттиска. Затем они изучили краситель, давление пишущего узла, поверхность листа и люминесценцию в ультрафиолетовом излучении. Наблюдения сопоставляли между лицевой и оборотной сторонами. Микроскопические изображения фиксировали в программе MicroCapture для сравнения участков подписей и бумаги. Штрихи каждого рукописного реквизита проверяли несколькими оптическими приёмами:
- Визуальный осмотр — проверка поверхности бумаги, формата, краёв листа и расположения реквизитов при искусственном освещении.
- Микроскопия — изучение структуры штрихов при прямом освещении и увеличении от 20 до 200 крат на Микмед-2.0.
- Косопадающий свет — проверка рельефа штрихов и следов пишущего узла.
- Ультрафиолетовое излучение — сопоставление свечения бумаги и участков с красителем.
Разрешение на вырезки из штрихов в судебном определении отсутствовало, поэтому они ограничили химическую стадию неразрушающими операциями. Такой порядок основывался на Методике «Определение давности выполнения реквизитов в документах по относительному содержанию в штрихах летучих растворителей». Газожидкостная хроматография с термодесорбцией по этой методике требовала нескольких сопоставимых проб, вырезанных из исследуемых штрихов.